Tigres correm risco de extinção em breve, alertam especialistas

Os tigres podem se extinguir em todo o mundo dentro de duas décadas, a não ser que sejam intensificados os esforços de conservação para frear o declínio de sua população, alertam especialistas. Estima-se que hoje existam apenas 3.500 tigres vivendo livres em 12 países asiáticos e na Rússia, contra cerca de 100 mil há um século. Os tigres vêm sendo caçados ilegalmente para a extração de partes de seus corpos e a Ásia está ao centro desse comércio ilegal de animais selvagens que a Interpol tenta combater e que, segundo estimativas, movimente mais de 20 bilhões de dólares por ano. As peles dos tigres são vendidas no mercado negro para servir de tapetes ou capas. Em países como a China, uma pele de tigre pode valer até 20 mil dólares no mercado negro. Ainda há tigres vivendo em liberdade em Bangladesh, Butão, Camboja, China, Índia, Indonésia, Laos, Malásia, Mianmar, Nepal, Rússia, Tailândia e Vietnã. John Seidensticker, cientista chefe do Centro de Ecologia da Conservação do Zoológico Nacional Smithsonian, disse que o habitat dos tigres foi reduzido em 40 por cento na última década, devido à destruição das florestas. O diretor de programas do Fundo Salvar os Tigres, de Washington, Mahendra Shrestha, falando durante uma conferência sobre a conservação de tigres, afirmou que ações policiais, patrulhamento constante em áreas de reserva para combater a caça ilegal e a preservação dos habitats ainda remanescentes podem melhorar a situação.

Fonte: Com informações da Reuters.