O Urso Polar Não É Branco

O urso polar, Thalarctus maritimus, hoje Ursus martitimus, é um mamífero que também é denominado urso branco. Ele é nativo da região do Ártico até o limite sul do gelo flutuante. Ele é um dos maiores carnívoros terrestres conhecidos. Na verdade ele não é branco, ele assim parece porque entre os seus pêlos há uma infinidade de pequenas bolhas de ar e a função delas é de grande valor em relação ao isolamento térmico do animal. Essas bolhas de ar agem como se fossem partículas em suspensão, dispersando a luz e fazendo parecer que seu pêlo é branco, mas a cor é bem próxima do creme.Sua pelagem recobre todo o corpo com uma densa camada de subpelo (5 centímetros) e um a camada de pêlos externos (15 centímetros). No verão seu pêlo se torna amarelado devido à oxidação produzida pelo sol e também não reflete a luz ultravioleta.
Seu pêlo quando branco confunde o animal com a neve de seu habitat.

Fonte:Ciência da Terra e do Universo, Ed. Moderna; Grande Enciclopédia Larousse Cultural, Nova Cultural; Zoologia Geral, Tracy I. Storer, Robert L. Usinger, Cia. Editora Nacional.
Maria Celia Amorim